Eva Longoria trouxe seus 'ancestrais na sala' ao fazer Flamin' Hot

Assumir a cadeira de diretor de Flamin 'Hot (agora no Hulu e Disney +) foi algo que Eva Longoria não duvidou por um minuto. "Eu imediatamente assumi a propriedade", ela disse à EW. "Eu sou a única pessoa que pode contar esta história."

A estreante diretora de longas-metragens não deixou ninguém duvidar de que era a única que poderia contar a história do criador de Flamin' Hot Cheetos, Richard Montañez (interpretado por Jesse Garcia). “Eu li a história dele e pensei, 'Eu sou Richard Montañez.' Já me disseram que ideias não vêm de pessoas como você. Já me disseram que mulheres não deveriam dirigir. Já me disseram muitos nãos.

Então, o que uma mulher forte com um objetivo em mente deve fazer? Enquanto toma café no Zoom, Longoria diz que "entrou" e "simplesmente aceitou o trabalho". Ela acrescenta com orgulho: "Eu não pedi, não implorei, apenas peguei. Fiz com que me dessem, e eles deram."

20th Century Studios Eva Longoria no set de 'Flamin' Hot'

Mas o filme que Longoria decidiu fazer não é sobre o chip; é sobre o homem. Flamin 'Hot é a história da dura jornada de Montañez, passando de cholo (membro de gangue) a zelador e, por fim, a se tornar um dos principais executivos de marketing da Frito-Lay - uma ascensão possível por ser autêntico a quem ele era. "Eu queria fazer um filme sobre Richard Montañez", diz Longoria. "Ele é inspirador, é complexo, é interessante... Há muitas lições a serem aprendidas com sua jornada."

Apesar de ter derramado lágrimas sobre o primeiro roteiro, Longoria contratou a escritora Linda Yvette Chávez (Gentefied) depois que ela recebeu as rédeas do filme, e Chávez imediatamente "reescreveu a primeira página". "O filme que você vê é o roteiro [dela]", diz o diretor.

20th Century Studios Jesse Garcia e Eva Longoria no set de 'Flamin' Hot'

A estrela mexicana-americana sentiu a pressão por saber que precisava mostrar sua comunidade de forma autêntica, observando como poucas fotos a comunidade latina consegue não apenas liderar um filme, mas também escrever e dirigir um. "Estava na minha mente, 'Não posso falhar, não posso falhar com essas comunidades dependendo do sucesso deste filme'", diz Longoria. "Porque não damos muitas mordidas na maçã. Se meu filme falhar, as pessoas podem dizer: 'Oh, cineastas mulheres não funcionam'. Ou, 'Oh, tentamos fazer uma história latina aquela hora e ninguém apareceu. Não funcionou.'"

Longoria encontrou uma maneira de garantir que ela trouxesse sua comunidade com ela a cada passo do caminho - contratando uma equipe totalmente latina. "Fiquei muito orgulhoso porque não abrimos mão do talento porque fizemos uma contratação diversificada. Isso tornou o projeto melhor", proclama o texano de 5ª geração. "Trouxemos nossos ancestrais para a sala conosco e pensamos: 'Ok, estamos todos aqui, todos os milhares de nós'."

Continua o diretor: "Existem pessoas talentosas em nossa comunidade, existem mulheres talentosas. E então acho que isso nos motivou a fazer um bom trabalho, mas também porque a autenticidade era minha estrela do norte e com a filmagem, que se infiltrou tanto porque todos vieram de um lugar autêntico."

20th Century Studios Eva Longoria dirigindo 'Flamin' Hot'

Essa autenticidade significa também honrar partes de nossa comunidade que foram altamente estigmatizadas e transformadas em estereótipos severos. Tanto Richard quanto Judy Montañez eram ex-membros de gangues e, embora ambos tenham deixado a vida para trás e sejam cristãos devotos, o próprio Richard inicialmente não concordou em compartilhar essa parte de seu passado com o mundo.

"[Linda e eu] dissemos que precisávamos mostrar cholos, porque essa era a realidade de quem Richard era naquela época", diz Longoria. "Mas como mostraremos a eles será com complexidade e cuidado que nunca foram feitos antes. Nós realmente nos esforçamos para fazer isso."

Como exemplo, o diretor observa como uma história envolvendo o personagem de Bobby Soto, Tony, traficando drogas para a quimioterapia de sua mãe "foi uma história real de um dos cholos que estava no filme. Essa é uma história de sobrevivência, certo? história de que não tenho outra escolha, por isso estou muito feliz. As pessoas que entendem a comunidade cholo podem ver isso, que lidamos com isso com tanto amor e carinho, porque é uma carta de amor para eles."